В каждой команде по 9 человек (замены не ограничены, однако замененный игрок уже не может вернуться в игру). В начале игры команда гостей играет в нападении, а команда хозяев - в защите. Игроки защиты располагаются по полю как показано на рисунке. Питчер - главный игрок команды стоит в центре «ромба» на небольшой земляной насыпи (ее называют «горкой»). Кетчер сидит на корточках за «домом» (м-да, попрошу без пошлых шуток ;-) ), одной из его задач является защищать дом. На каждой базе стоит по одному защитнику (их так и называют - «1-я база», «2-я база», «З-я база»), им помогает «шортстоп», располагающийся между 1-й и 2-й базой. Сами «базы» - это небольшие квадратные мешки, лежащие на земле. «Дом» - это плоская пятиугольная пластина. 3 «аутфилдера» играют за пределами «ромба». Размеры «ромба» регулируются правилами, но пространство от ромба до забора может быть произвольным и оно разное на разных стадионах.

Смысл игры: для нападения - пробежать все базы и вернуться в «дом», для защиты - вабить из игры (в «аут») 3-х игроков нападения.

Игрок нападения («бэттер») становится у «дома» (с левой или с правой стороны - как ему удобнее) с битой, прямехонько перед кетчером. Питчер при этом пытается кинуть мяч кэтчеру с таким расчетом чтобы бэттер не смог ударить по мячу битой. Мяч, однако, должен пролететь над «домом» и не выше груди или ниже колена бэттера (так называемая «зона удара»). Если питчеру удалось бросить мяч таким образом и бэттер не нанес по нему удара, или если бэттер нанес удар но не попал по мячу (в таком случае не имеет значения куда мяч был кинут), питчеру защитывается «страйк». Бэттер выбывает в аут после 3-х страйков. Однако если мяч не пролетел в зоне и бэттер не нанес неточного удара, питчеру защитывается «бол». После 4-х «болов» бэттер автоматически занимает 1-ю базу. Бэттер также имеет право занять 1-ю базу если питчер попадет в него мячом.

Если бэттеру все же удалось нанести точный удар по мячу, он должен попытаться оббежать как можно больше баз. В такой ситуации защита может отправить его в аут следующими методами :

1. поймать мяч на лету,
2. добежать с мячом до первой базы до того, как туда доберется бэттер
3. осалить бэттера зажатым в руке мячом.

Бэттер может остановится на любой из баз. После того, как он был отправлен в аут или достиг базы, другой бэттер вступает в игру и все начинается с начала. На одной базе не может одновременно находиться больше одного игрока нападения. Всякий раз, когда один из игроков нападения достигает «дома» его команда получает очко.

Как только хозяевам поля удалось отправить в аут 3-х соперников, команды меняются местами. Теперь хозяева атакуют, гости - защищаются.

Так они и продолжают меняться местами пока каждая команда не сыграет в нападении 9 раз (9 иннингов). Команда с наибольшим количеством очков побеждает.

Ничьих в бейсболе не бывает - команды просто играют еще один иннинг и если счет по-прежнему ничейный, то - еще один и т.д.

Типичный бейсбольный счет - 7:4, хотя 1:0 или скажем 12:2 - тоже не редкость.

И еще одно правило : если игроку удается перебить мяч через забор, то он и все его партнеры, находящиеся на базах могут беспрепятственно бежать к «дому». Такой удар называется «хоум ран» и он приносит таким образом команде от 1-го до 4-х очков (в зависимости от количества человек на базах во время «хоум рана»).